Smijeh ima snažan fiziološki učinak na ljudsko tijelo. Kada se smijemo, mišići lica i tijela opuštaju se, a napetost se smanjuje. Taj proces može trajati i nekoliko minuta nakon smijanja, ostavljajući osjećaj lakoće i relaksacije. Opušteni mišići manje su podložni bolovima i grčevima, što doprinosi ukupnom tjelesnom blagostanju.
Smijeh također poboljšava disanje. Duboko i ritmično udisanje zraka tijekom smijanja povećava dotok kisika u tijelo i mozak. To potiče bolju koncentraciju i vitalnost. Osim toga, povećan unos kisika doprinosi boljoj cirkulaciji, što srce i pluća čini učinkovitijima. Na taj način smijeh djeluje poput prirodne kardio vježbe, ali bez napora.
Još jedan važan učinak smijeha je jačanje imunološkog sustava. Studije pokazuju da redovito smijanje potiče stvaranje određenih antitijela i aktivaciju obrambenih stanica. Tijelo postaje otpornije na infekcije i brže se oporavlja. Smijeh, iako jednostavan čin, zapravo aktivira cijeli niz fizioloških procesa koji održavaju organizam zdravim.